Karman+ собрала 20 миллионов долларов на космический аппарат для добычи полезных ископаемых на астероидах

Американский стартап по добыче полезных ископаемых на астероидах Karman+ привлек 20 миллионов долларов на разработку автономного космического аппарата, способного летать к астероидам и добывать их ресурсы.

Старт – уже в 2027 году

По данным   Karman   +, 20 миллионов долларов, привлеченных в ходе посевного раунда инвестиций, пойдут на разработку автономных космических аппаратов, способных летать к астероидам, добывать ресурсы и возвращать их на Землю.

Компания надеется, что первые демонстрационные и коммерческие миссии могут начаться уже в 2027 году.

Автономная добыча полезных ископаемых на астероидах

По данным Karman+, ее цель — извлечение космических ресурсов из околоземных астероидов, что позволит обеспечить обильные и устойчивые источники энергии и ресурсов как в космосе, так и на Земле.

Компания надеется извлечь выгоду из роста космической отрасли, которая, по прогнозам, к 2035 году станет экономикой с оборотом в несколько триллионов долларов.

Эксперты полагают, что основными драйверами этого развития станут космические или основанные на космосе решения, такие как службы связи, позиционирования, навигации, синхронизации и наблюдения за Землей. 

Karman+ прогнозирует, что в будущем эти технологии также будут охватывать разведку, исследование и производство, поскольку все больше видов деятельности будет осуществляться в космосе.

Кроме того, уже завершено несколько миссий, демонстрирующих возможность транспортировки материалов с астероидов, в том числе «Хаябуса-1» и «Хаябуса-2» JAXA, а также OSIRIS-REx NASA. 

Но эти миссии стоили огромных денег. Например, миссия OSIRIS-REx обошлась более чем в 1,3 миллиарда долларов, чтобы вернуть на Землю всего 121 грамм материала. Это составляет около 10,7 миллиардов долларов за килограмм.

Karman+ стремится решить эту проблему путем разработки масштабируемой и экономически эффективной автономной системы добычи полезных ископаемых на астероидах, которая позволит снизить затраты и обеспечить поставку ресурсов клиентам по крупномасштабным заказам.

Цель – слой реголита

Одной из основных целей Karman+ является извлечение слоя реголита (покрытия из рыхлой пыли, дробленой породы и других материалов, покрывающего твердые породы) из околоземных астероидов.

Кроме того, из астероидов можно извлекать воду для ее использования на орбите для дозаправки или расщепления на водород и кислород, что позволит сократить потребность в поставках топлива с Земли.

Это позволило бы дозаправить спутники на орбите в 10 раз дешевле и позволило бы осуществлять миссии в дальний космос.

С этой целью Karman+ разрабатывает автономные технологии: оптическую навигацию для межпланетных путешествий, картографирование астероидов и специальное оборудование для добычи реголита в условиях невесомости. 

Команда также использует подход COTS+, который позволяет использовать и адаптировать компоненты, уже существующие в отрасли, что сокращает бюджет миссии до 10 миллионов долларов.

Генеральный директор Karman+ Теун ван ден Дрис подчеркивает, что в течение двух лет компания планирует создать инфраструктуру, которая позволит ей преобразовывать ресурсы астероидов в ракетное топливо для космической экономики.